それまでたった3門しかいなかったとされる生物群が一気に38門も増えたとされる
カンブリア紀ですが、このように生物の種類が増えたと分かったということは、
生物をいくつかのグループに分けるといった考え方が必要です。
生物は一体どのようなグループ分けがしてあるのでしょう？
まずは大きく分けて、植物と動物に分けることができそうです。
こういった大きな分類は「界（かい）」という項目の名前で分かれています。
この世にある生き物をどういう「界」に分けるかは、19世紀から現在まで
さまざまな変遷を経ていて新説が次々出ています。
次に一つずつの「界」を細かく分けたものが「門（もん）」です。
門を細分化したものが「鋼（こう）」、鋼を細分化したものが「目（もく）」目を細分化したものが
「科（か）」、そして科は「属（ぞく）」に、属は「種（しゅ）」に…とさらに細く分類されます。
大きい階級から並べると、「界門鋼目科属種（かいもんこうもくかぞくしゅ）」。
一気に読み上げてみると、何だかお経のように聞こえます。
このように、計7つの段階を経て名前が分類されるのです。
例として、ヒトの場合は次のように分類されます。
「動物界、脊椎動物門、（脊椎動物亜門）、哺乳鋼、サル目、ヒト科、ホモ属、サピエンス（種）」
何と長いですね。
こういった分類法は階層分類と呼ばれています。
みなさんがよく聞く「学名」というのは、最後の2つの階級、属と種の名称から成っています。
だからヒトの学名を「ホモ・サピエンス」と表現しているのです。