体の半分以上を首が占める、極端に首の長い恐竜がいます。
みなさん、ご存知でしょうか？
その恐竜は、中国で発見されました。
発見された場所は、中国四川省の「馬門溪」というところ。体長は20～35ｍともいわれます。
その半分の長さが首だというのですから、ヘビもびっくりの長さです。さて、ジュラ紀後期の中国には、首の長い竜脚類が繁栄していたようです。
その恐竜の名前ですが、地名が名前となっているのです。
そう、「馬門溪」という地名です。これは、「マメンチ」とよむのです。
そう、『マメンチサウルス』が正解です。でも、この発音、日本独特らしく、ラテン語風に発音すると、『マメンキサウルス』になるとか。日本では、このマメンチサウルスに関連して、モシリュウが有名です。
モリリュウは、岩手県岩泉町武師（モシ）で発見された竜脚類化石なのですが、発見時は、マメンチサウルスの仲間だと考えられていました。
その後、発掘された地層の年代が異なること、属する科が違うことなどがわかり、仲間でないことがわかったのですが・・・。
アジア大陸も、恐竜化石の話題は尽きません。