・チリ北部、南北約1000㎞にわたる「世界で最も乾燥した砂漠」です。
・白亜紀後期（約7000万年前）の地層から多数の化石が発見されています。
・昔は海の底だったこの地域の化石は、今は乾燥した
気候のおかげで保存状態のよいものとなっています。
・2000年、チリでは最も完全な化石とされる新種の
竜脚類の化石が発見されました。
・体長が約8〜10mで体重は約5tと推定され、属名は「アタカマの巨人」
を意味するAtacamatitanです。
・また種小名はchilensisといい、初めてチリの国名がつけられました。
（竜脚類は、尾と首が長い4足歩行をする草食恐竜で、
三畳紀後期に出現しジュラ紀に最も栄えました。）
・恐竜化石の他、アンモナイトや貝、サメの歯に
クジラの化石などが見つかっています。
【おまけ情報：アタカマ砂漠は世界一綺麗な星空が見られる
ことでも有名です。2011年より、世界最高性能の電波望遠鏡
群「ALMA(アルマ）」の観測が始まっています。】